Действие обоих романов происходит в конце девятнадцатого века, в ту же самую Викторианскю эпоху, что и в романах «Фандорианы».  Правда, не в Москве, а в Нью Йорке.  Описания города того периода еще более скрупулезны чем у Акунина:  каждому действию соответствует точный адрес, хорошо знакомый любому жителю Нью Йорка.  Между прочим, одна из причин, по которой у меня эти романы заняли столько времени – я все время представлял себе указанные в них адреса и вспоминал что там сейчас находится.  Например, главный герой второго романа живет в Gramercy, на 17й Стрит, между Второй и Третьей Авеню, а главный злодей – в Северной Виллидж, на углу Bethune и Washington.  Быт и жизнь Большого Яблока в указанную эпоху восстановлены с большой тщательностью, во-всяком случае – не меньшей чем у Акунина.  Помогает здесь автору его основная профессия:  он – военный историк, живущий к тому же между Lower East Side и Upstate.  Сочные описания различных районов Нью Йорка в период его становления и превращения в Столицу Мира заставят вас взглянуть на этот город по-новому.  Например, вы в курсе, что угол улиц West 12й Стрит и Hudson, невероятно престижный и дорогой район, где нормальному человеку не по карману снять даже спичечный коробок, когда-то был штаб-квартирой банды Hudson Dusters, и и этот самый нормальный человек там даже не появлялся без револьвера «Дерринжер»?
 
Во-вторых, оба романа – очень качественные детективы.  Они вовлекают не хуже акунинских.  Сюжеты содержат как игру для ума, так и наикрутейший «экшн».  Есть умозаключения, есть психология, есть пальба, есть душевные переживания, есть судебная драма.  Разница в том, что у Карра сыщик – во множественном числе.  Не супермен Фандорин, соединяющий все лучшие человеческие и сыщицкие качества, но группа.  Психиатр-криминалист с революционными теориями Лашло Крейцлер, скандальный журналист «New York Times» Джон Мур (от имени которого ведется первое повествование), мальчишка с криминальным прошлым Стиви «Свинцовая Труба» Таггерт (от имени которого ведется второе), два брата-сыщика-еврея Маркус и Люциус Айзексоны, и мечтающая стать первой женщиной-полицейским Сара Ховард.  Все они прекрасно выписаны, и каждый – полноценный литературный герой.
 
В-третьих, блестящий язык.  Он нетруден, но далеко не примитивен:  литературен, смачен, и очень остер.  Все персонажи – в высшей степени остры на язык и изрыгают потрясающие саркастические сентенции.  Некоторые из комментариев имеют непосредственное отношение к сегодняшнему дню, как например фраза из “The Alienist”, о том что «“New York Post” всегда была дерьмовой газетой».  Даже в те моменты, когда ситуация, мягко говоря, не вполне реалистична (как порой у Акунина, да и вообще в детективах) и хочется заорать «какого черта?», язык спасает повествование.  Кстати о языке детективных бестселлеров:  здесь он на порядок лучше, чем в “Da Vinci Code,” явно рассчитанным на людей не поступивших в колледж.
 
Как и Акунин, Карр вовсю вплетает в свои сюжеты реальных исторических личностей:  Теодора Рузвельта, Корнелиуса Вандербильта, и т.д.  Как и Акунин, Карр не гнушается потоками крови и горами трупов:  собственно говоря, ближе всего к “The Alienist” подходит повесть о Джеке-Потрошителе, «Декоратор».  В обоих романах идет преследование «нечеловека» – монструозного серийного убийцы.  Как и у Акунина, персонажи Карра страдают от глубочайших сердечных ран и порой находятся на грани отчаяния.  Как и у Акунина, в ходе расследования сыщики применяют новейшие достижения криминалистики:  дактилоскопию, анализ крови, и так далее.  Метод расследования, правда, здесь несколько другой:  Крейцлер и компания стараются представить себе, каким должен быть человек, чтобы совершить такое преступление, и потом искать этого человека.  Путь зачастую приводит к мрачнейшим сумеркам и безднам человеческого подсознания.
 
Вывод:  если вам нравятся книги Б. Акунина и вы свободно читаете по-английски, я совершенно не вижу причин не купить и не прочитать эти две книги.  Заранее скажу, что первая из них – получше (поинтереснее и подостовернее), но, как я уже сказал, их стоит прочитать обе хотя бы из-за описаний города и из-за сочного языка.  Впрочем, если вам неприятны вполне графические сцены проявлений человеческой мерзости (расчленений, убийств и прочего насилия), то это скорее всего тоже не для вас.  Но тогда почему вы любите Акунина?
 
И напоследок, два совпадения уже из области приколов.  И Акунин и Карр являются большими поклонниками творчества Конан Дойла и написали повести о новых приключениях Холмса и Ватсона.  Карр в 2005 году написал “The Italian Secretary,” получивший официальное одобрение наследников Конан Дойла.  Акунин включил в последний сборник «Нефритовые Четки» (2006) повесть «Узница Башни», с теми же персонажами.  Как говорит Фандорин, «это раз».  В романе Акунина «Коронация» (1999) одного из персонажей, британского джентльмена-гомосексуалиста, зовут «Мистер Карр».  Впоследствии его зарезали кухонным ножом.  «Это два».  Или, прямо из анекдота:  «это – пять!»